Прошедший год выдался на редкость интересным, если иметь в виду огромное количество предложений по проведению всяких там реформ. То праздники сократить, то ввести дополнительные платежи населения на здравоохранение, то поднять пенсионный возраст, то изменить Трудовой кодекс… В общем, упражнялись по-разному.
Но вот одно предложение, исходившее из недр экономического ведомства: снизить размер социальных отчислений, а взамен повысить налог на добавленную стоимость, - меня лично больше всего обеспокоило. Во-первых, как всегда, желание ревизовать социальные обязательства подавались под соусом борьбы за пресловутый экономический рост. Во-вторых, последствия повышения НДС никто серьезно не просчитывал. В-третьих, как обычно, в воздухе витало представление о наконец-то найденной волшебной палочке, взмахнув которой можно сразу, на “раз-два-три”, и экономику с колен поднять, и пенсии повысить, и еще массу всякого чудесного-расчудесного получить. А главное - не напрягаясь, прыгнуть в топ мировых экономических держав.
Слава тебе, Господи, но даже представители бизнеса на такой размен не клюнули.
Почитывая экономическую историю, поражаешься, как часто современники пытаются повторять ошибки прошлого.
Возьмем, например, историю НДС. Налог на добавленную стоимость появился не вчера.
В Римской империи было много налогов, которые вводились разными императорами. Всего основных налогов было более 46! И представьте себе, что пресловутый НДС тоже собирался. Не в таком, конечно, виде, как сейчас, но был. К нему относились:
- портовые пошлины при погрузке и выгрузке;
- налог за закрепление сделки (налог с продаж);
- сбор за обмен и размен денег;
- налог на поголовье скота;
- налог на вино, огурцы, пшеницу, финики;
- налог на мыло;
- налог с оборота;
- сбор с рыботорговцев и банщиков.
Жилось при такой системе массовых поборов гражданам ой как нелегко. Например, размер налога с оборота варьировался от 1 до 10%. Известный политический деятель Рима Цицерон метко подметил, что бесплатна только мысль.
Но не помогла налоговая система Риму, разграбили его варвары. А обнищавшие римляне не очень-то и охотно защищали государство, изымавшее из их карманов последнее.
Традиции римлян прижились и на Руси. В период с XIII по XVI век, помимо сбора платежей монголам, князья пополняли торговыми сборами и свою казну. За воз (телегу) с товарами надо было заплатить серебряную монету - деньгу. С ладьи царские таможенники (на современном сленге - налоговые агенты) брали алтын - 3 копейки. Но дело этим не ограничивалось: собирали пошлины с литейщиков серебра, с соляных варниц, с рыбных промыслов… Потом эти пошлины переносились торговцами и производителями на цену товаров, продаваемых на рынках русских городов.
В 1646 году правительство царя Алексея Михайловича Романова под председательством боярина Морозова затеяло налоговую реформу. Очень хотелось добиться финансовой стабильности. И ничтоже сумняшеся правительство ввело НДС на соль. С пуда соли потребовали заплатить в казну вместо обычных 5 копеек аж целых 20! Соль по тем временам и без того недешевая была, а тут цена на нее до небес подпрыгнула.
Морозов со товарищи как думал? Соль едят все, значит, и налог будут равномерно платить все. А жизнь оказалась сложнее таких простеньких представлений. Самое бедное население соли-то потребляло больше! Основной продукт - рыба, попробуй сохрани ее без соли! Да и на тяжких работах, где семь потов сходит, кто работает? Опять же беднота. Вот и вышло черномырдинское “хотели как лучше”. А получилось то, что получилось.
Ну, народ и не стерпел. Начался Соляной бунт. Крестьяне с ремесленниками и стрельцами часть бояр-реформаторов дубинами отходили, другую часть царь в отставку отправил - подальше от столицы. А сам налог в декабре 1647 года был отменен.
С НДС такие приключения не только у нас случались. Можно даже сказать, что Соединенные Штаты Америки возникли из-за НДС!
Долгие годы Британия обирала свои североамериканские колонии посредством так называемого чайного налога. За каждый фунт чая, продаваемого в американских портах Ост-Индской компанией, был установлен сбор в размере 3 пенсов.
Народ, естественно, искал выход. И нашел: контрабандный чай из Голландии.
В 1772 году британский парламент наконец понял, что такой практикой он довел Ост-Индскую компанию почти до разорения. И снизил налоги. Но это не понравилось воротилам контрабандного бизнеса из Нью-Йорка и Бостона. И они развернули агитацию за отказ от уплаты любых налогов Британии. Итог известен: Британия лишилась колоний.
Интересно, что сюжеты, годы, страны - разные, а итог непродуманных налоговых реформ - один и тот же.
НДС трогать не надо. И без того доходы населения падают, а если НДС поднять, они еще быстрее вниз покатятся. И тогда уж точно об экономическом росте не только в 3 - 5% в год забыть придется, но и рост в 1,6% станет недосягаемой мечтой.