Оказывается, стареть можно по-разному. Нормально и патологически. Нормальному старению и сохранению ясного ума помогают регулярные физические и интеллектуальные нагрузки, общение с внуками и приспособление к появляющимся недостаткам памяти.
Благотворительный Фонд Елены и Геннадия Тимченко представил ряд лекций о старении. Наиболее интересной оказалась лекция нейропсихолога Ильи Плужникова “Как стареет наш мозг”. Он рассказал о существовании такой науки, как нейрогеронтопсихология, и сообщил, что существуют различные нейрокогнитивные стили старения.
- Надо разделять нормальное и патологическое старение, - рассказал ученый. - Патологическое старение характеризуется тревогой, напряжением, вызванным собственной когнитивной (от лат. cognitio - восприятие, познание) недостаточностью, паническими атаками, депрессиями, деменцией.
Нормальное же старение отличается развитием компенсаторных стратегий (к примеру, писать записки, когда на память уже не полагаешься). То есть в норме человек приспосабливается к ограничениям, которые у него возникают с возрастом.
- Не надо думать, что старость - это деградация, - говорит нейропсихолог. - Старость - это продолжение развития. Просто в старости происходят качественные изменения психики и памяти. Меняется вектор работы памяти - не к запоминанию, а к воспоминанию. Это нужно для реализации одной из важнейших задач - передачи опыта. Смыслы в чистом виде передают ребенку обычно бабушки и дедушки, они транслируют ценности, в этом и есть их основная задача развития. Исследования показывают, что даже среди педагогов стиль преподавания сильно зависит от возраста.
По словам Плужникова, от старости страдают три разных “блока” мозга.
1. Подкорковые структуры. Этот блок отвечает за регуляцию цикла “сон - бодрствование”, за тонус сознания, за обеспечение эффективности, внимания, эмоций, памяти, регуляцию организма.
2. Блок приема, хранения и переработки информации. Он отвечает за память, интеллект, восприятие. Все эти зоны расположены в коре головного мозга. Височная доля отвечает за слух, затылочная доля - за зрительное восприятие, а теменная - за тактильное восприятие. Левое полушарие - за речевой слух, правое полушарие - за слух музыкальный. Есть еще такое понятие, как “ассоциативная кора” - она отвечает за комплексную способность и ориентацию в пространстве. Левое полушарие отвечает за ориентацию в реальном пространстве (право - лево, выше - ниже, ближе - дальше), а правое - за ориентацию в квази-пространстве (в пространстве памяти, пространстве личности, в языковом пространстве).
3. Лобные доли мозга. Это своего рода “дирижер” мозга, отвечающий за самоконтроль.
В зависимости от того, какие отделы мозга начинают страдать раньше, различаются и “стили старения”.
1. Замедление
Как объяснил Плужников, самый распространенный тип старения - снижение функций энергетического обеспечения психической активности. Он характеризуется замедленностью, чередованием режимов активности-пассивности. При этом кора мозга хорошо работает. То есть человек хорошо просчитывает, сколько времени потребуют задачи, понимает, что может что-нибудь забыть.
Характерно общее замедление темпов деятельности. Сложно усваивать информацию после 55 лет. Человек начинает работать как одноканальная система, у него уже не получается делать много дел одновременно. Говорить с такими людьми надо медленнее и ниже. Речевая информация у них усваивается сложнее, чем неречевая.
- Фактически у этих людей левое полушарие “обкрадывает” правое. Зато тактильная сфера оживает. Им нравится перебирать вещи, вытирать пыль, трогать фактурные предметы. Воспоминания людей с первым типом старения обращаются к детству и юности. Уже недостаточно энергии, чтобы поддерживать творческий процесс. Хотя, как ни парадоксально, вся наука построена на творческом процессе пожилых людей. Но это отдельный феномен.
Дезадаптировать человека с первым типом старения может стресс, длительные нагрузки, физические усилия, проблемы со здоровьем (например, перелом шейки бедра, катаракта).
2. Потеря ориентации в пространстве
Второй тип старения - потеря способности к ориентации, так называемый “пространственно-когнитивный стиль” старения. Для таких людей понимать даже маленькие рассказы становится проблемой.
- Появляется так называемая “дезадаптация” в новом пространстве - человеку там сложно. Этих людей нетрудно заметить. Например, они начинают хвататься за правую руку - так вспоминают, где находится “право”. Могут долго блуждать в новом пространстве, хотя ориентироваться в знакомых местах им не составляет труда.
Фактор риска для людей с таким типом старения - эмиграция. Он может вызвать феномен патологической ностальгии.
Патологическая форма такого старения - болезнь Альцгеймера. Она характеризуется очень быстрой истощаемостью (человек не может работать более 45 минут), у больных наблюдаются грубые нарушения памяти.
- Люди не могут вспомнить, где туалет, где кухня. Но при этом остается “фасад личности”. Они понимают, что теряют свою личность, и страдают от этого. Это очень распространенная болезнь. Если больных шизофренией у нас 1%, то больных Альцгеймером - 10%. При этом у 4% наблюдается ранняя болезнь. У нас в клинике есть пациентка, которой всего 40 лет. У 6% заболевание наступает после 60 лет. Эта болезнь генетически запрограммирована - неправильный баланс пептидов, атрофия нервных клеток.
3. Снижение самоконтроля
При старении, затрагивающем лобные доли мозга, отмечается снижение самоконтроля. Это то, что в быту называют “седина в бороду, бес в ребро”. Пожилые люди начинают вести себя как молодые. При этом наблюдается парадоксальное сочетание ригидности жизненных установок и одновременно импульсивность.
Патологическая форма такого старения - болезнь Пика. Если при болезни Альцгеймера поражаются задние отделы мозга, то при болезни Пика - передние. Больные обеднены в моторике, апатичны, некритичны, могут находиться в эйфории, но бездеятельны. Наблюдаются нарушения речи, сексуальная расторможенность, утеря моральных принципов.
Для тех, у кого старение началось с лобных долей, факторами риска являются переживание неуспеха, оставление в одиночестве. От этого у них могут возникнуть бредовые идеи, например, о том, что кто-то крадет или перекладывает их вещи.
4. Смешанный стиль
- Самый тяжелый тип старения - смешанный нейро-когнитивный стиль, - считает ученый. - Это сочетание замедленности и импульсивности. Как только такие люди выходят на пенсию, у них меняется стиль жизни, и старение начинает прогрессировать. Компенсировать происходящие изменения становится очень сложно.
Рекомендации, которые дал Плужников, не отличаются оригинальностью. Надо вести активный образ жизни. У людей, которые занимались интеллектуальным трудом, деменция позднего возраста встречается реже. Те, кто физически активен, тоже реже болеют, так как у них лучше состояние сосудов. Употребление малых количеств хорошего алкоголя, средиземноморская диета, режим сна и бодрствования помогают избежать патологического старения. Острая психотравма без обращения к специалистам увеличивает риск возникновения возрастных проблем, а вот, как ни парадоксально, жизнь в постоянном стрессе отодвигает деменцию. Также отодвигают неприятные последствия старения рефлексия и выполнение своей программы развития.
- Я знаю пожилых людей, которые самостоятельно ежедневно учат наизусть стихи, играют в шахматы, гуляют и придерживаются строгого распорядка дня. Но те, кто не может самостоятельно организовать себе такой режим, могут обратиться к специалистам, чтобы им написали индивидуальную программу “гимнастики для мозга” - программу, которая поддерживала бы работоспособность их мозга.
Факты о старости
- Один стакан вина или кружка пива ежедневно снижают риск нарушений памяти у женщин старше 70 лет на 20%.
- Среди людей в возрасте от 60 до 93 лет, живущих одиноко, только 7% ведут активную сексуальную жизнь. В группе замужних или женатых того же возраста сексуально активны 54%.
- Люди, которые с детства свободно изъясняются на двух языках, стареют медленнее.
- После силовых упражнений у пожилых мужчин в крови снижается уровень холестерина, который, как известно, является основной причиной инсультов и инфарктов.
- Ученые из США обнаружили, что хорошо прожаренное мясо может влиять на умственную деятельность человека. Во время глубокой прожарки в мясе образуются вещества, известные как гликотоксины, употребление которых со временем может повлиять на развитие болезни Альцгеймера, диабета и деменции.
- Пик развития умственных способностей приходится на 22 года; в 27 лет психическое здоровье и скорость мышления уже начинают снижаться. Где-то в 37-летнем возрасте отмечается ухудшение памяти, а в 42 года аргументация и пространственная визуализация значительно уступают результатам 22-летних испытуемых.
- Люди, оптимистично настроенные, с хорошим самообладанием, имеющие светлые мечты и надежды, живут дольше и счастливее. Приподнятое настроение способствует слаженному функционированию организма и повышению иммунитета.