Новость выглядела почти сенсационно: “Число долгожителей в Японии достигло рекордного уровня, в стране по-прежнему самая высокая в мире ожидаемая продолжительность жизни”. Но лауреат шутливой “Игнобелевской” премии, руководитель Центра лонгитюдных исследований Лондонского университета Сол Джастин Ньюман объявил данные о старении фейком. “Солидарность” выясняет, на чьей стороне правда.
По данным Министерства здравоохранения, труда и социального обеспечения Японии, до 100 лет в этом году в стране дожили 99 763 человека, что на 4644 больше, чем в предыдущем году. Ошеломляющие цифры. Число долгожителей в Японии резко выросло после того, как в 1963 году их начали ставить на учет. Первоначально в стране было всего 153 человека в возрасте 100+. К 2025 году это число увеличилось более чем в 650 раз. Почти каждый третий гражданин Японии старше 65 лет - это около 36 миллионов человек, или 29% от общей численности населения, при этом 10% населения старше 80 лет. Япония установила рекорд: каждый пятый долгожитель в мире, по данным Euronews Health, живет там. Она считается также страной с самой высокой средней продолжительностью жизни (около 84 лет) и уже 55-й год подряд устанавливает рекорд по этому показателю.
Среди долгожителей страны 88% составляют женщины (87 784 человека). Мужчин в этой группе всего 11 979. Но такая гендерная неравномерность в возрасте характерна не только для Японии: во всем мире женщины, как правило, живут дольше мужчин. Причиной ученые называют сочетанию биологических факторов, таких как более сильная иммунная система, и различий в образе жизни, таких как более низкий уровень курения и рискованного поведения.
Самым пожилым человеком в стране стала 114-летняя врач из префектуры Нара, которая работала акушером-гинекологом в семейной клинике и вышла на пенсию в 86 лет. А в 2021 году в возрасте 109 лет на Олимпиаде в Токио стала одним из самых пожилых факелоносцев в истории Олимпийскийх игр. Среди мужчин лидером является Киётака Мидзуно из префектуры Сидзуока (111 лет). Секретом своего долголетия Мидзуно назвал то, что он “с юности никогда ни о чем не беспокоился”.
Официальная версия, которой придерживаются японские власти, - “феноменальный успех” связан с глубокими изменениями в общественном здравоохранении, здоровым образом жизни и меньшим количеством смертельных заболеваний.
Во-первых, система здравоохранения страны обеспечивает доступную и высококачественную медицинскую помощь для всех возрастов. Профилактические обследования, раннее вмешательство и передовые методы лечения сердечно-сосудистых заболеваний и деменции играют важную роль.
Питание - еще одно важное условие долголетия. Японцы едят свежую рыбу, овощи, тофу и ферментированные продукты, которые богаты питательными веществами и содержат мало обработанных сахаров и жиров, - такая диета снижает риски хронических заболеваний.
Свой вклад вносят и культурные факторы. В Японии особое внимание уделяется семейным связям. Пожилые люди интегрированы в повседневную жизнь, что способствует их психическому благополучию. Большое значение имеет физическая активность и новые технологии: например, роботы-компаньоны, которые помогают пожилым людям до глубокой старости сохранять независимость. “Хотя генетика и играет свою роль (около 20 - 30%), долгожительство, прежде всего, зависит от образа жизни”, - убеждают сторонники этого подхода. И приводят примеры: Италия и Сингапур также могут похвастаться высоким процентом долгожителей, что связано со схожей средиземноморской или азиатской диетой.
Желание прожить как можно дольше привело к буму в индустрии здорового образа жизни: продаются добавки, книги, технологии для тех, кто хочет узнать секреты долгожителей. Однако не все так очевидно. Сол Джастин Ньюман утверждает, что “голубые зоны” - места на планете, где проживает много людей старше 100 лет, - миф, большинство данных об этих людях “в шокирующей степени недостоверны”, это связано с мошенничеством в сфере пенсионного обеспечения и многовековой ложью.
В исследовании Ньюмана рассматривались данные о долгожителях и супердолгожителях - людях, доживших до 100 и 110 лет, - в США, Италии, Англии, Франции и Японии. Вопреки ожиданиям, он обнаружил, что долгожители, как правило, родом из регионов с низким уровнем здравоохранения, высоким уровнем бедности и плохой системой учета.
Истинный секрет экстремального долголетия, по-видимому, заключается в том, чтобы “переехать туда, где редко выдают свидетельства о рождении, научить своих детей мошенничеству с пенсиями и начать лгать”, - сказал Ньюман во время вручения ему в 2024 году “Игнобелевской” премии - юмористической версии Нобелевской.
Один из ярких примеров подобной фальсификации возраста - японец Согэн Като. Его считали самым пожилым человеком в Японии, пока в 2010 году не обнаружили его мумифицированные останки. Оказалось, что “старожил” умер тридцать лет назад, в 1978 году. Его семью арестовали за то, что в течение всего этого времени родственники получали за Согэна пенсионные выплаты. Начавшее что-то подозревать правительство провело проверку, и оказалось, что 82% пресловутых “японских долгожителей” - то есть 230 000 человек - пропали без вести или умерли. “С документами у них было все в порядке, они просто умерли”, - объяснил Ньюман.
Этот пример подтвердил существование проблемы, на которую и пытался обратить внимание Ньюман: чтобы подтвердить возраст “старожилов”, обходимо тщательно перепроверить очень старые документы, которые изначально могли быть неверными. По словам Ньюмана, вокруг “голубых зон” с экстремальным долголетием возникли целые обслуживающие их индустрии.
Термин “голубые зоны” для обозначения регионов по всему миру, где, как считается, люди живут особенно долго и ведут более здоровый образ жизни, впервые был использован в 2004 году исследователями, изучавшими итальянский остров Сардиния.
В следующем году репортер National Geographic Дэн Бюттнер написал статью, в которой упомянул в таком же ключе японские острова Окинава и калифорнийский город Лома-Линда. Правда, позже Бюттнер признался, что включил Лома-Линду в свой список только потому, что редактор дал ему поручение отыскать американскую “голубую зону”.
Если в природе чего-то не существует, это можно создать. И репортер объединился с несколькими демографами, которые сформировали бренд Blue Zones, пропагандирующий здоровый образ жизни. В список “земель долгожителей” также попали полуостров Никойя в Коста-Рике и греческий остров Икария.
Однако последовавшие затем отчеты правительств этих стран заставили усомниться в оптимизме уверовавших в blue zone. Так, по словам Ньюмана, исследование, проведенное в Коста-Рике в 2008 году, показало, что 42% долгожителей “указали неверный возраст” при предыдущей переписи населения. А по данным Греции за 2012 год, 72% “долгожителей” страны умерли или были вымышленными персонажами. “Они живы только в день выплаты пенсии”, - утверждал Ньюман.
Однако сторонники теории “голубых зон” пошли в ответное наступление. В 2024 году несколько известных исследователей опубликовали опровержение работы Ньюмана, назвав ее “этически и академически безответственной”. Они обвинили Ньюмана в том, что он упомянул более обширные регионы Японии и Сардинии, хотя “голубые зоны” были меньшими по площади. Демографы также подчеркнули, что тщательно проверили возраст долгожителей в “голубых зонах”, изучив исторические записи и реестры. На что Ньюман сказал, что этот аргумент как раз подтверждает его точку зрения.
- Если вы начнете с неверного свидетельства о рождении, то оно будет продублировано во всех документах, и вы получите абсолютно последовательные абсолютно неверные записи, - справедливо отметил он.
Впрочем, приписки родственников не отменяют благотворного влияния на организм хорошей медицины, сбалансированного питания и душевного покоя.